Saint Jacques saint patron du Léopard

Biographie

Fils de Marie Salomé. Saint Jacques est appelé le Majeur : cette épithète lui venant de sa qualité d'aîné, car il est le frère aîné de l'apotre Jean, et tous deux sont surnommés Boanerges, c'est-à-dire « fils du tonnerre » Cela permet aussi de le distinguer de l'autre apôtre « Jacques fils d'Alphée  ».

Saint Jacques est l'un des tout premiers disciples à suivre Jésus, et il est un de ses plus proches. Il participe, avec Pierre et Jean, à des événements importants : la Transfiguration, l'agonie de Jésus au  Mont des Oliviers. Ce même groupe de trois apôtres est le seul à le suivre lorsqu'il va ressusciter la fille du chef de la synagogue. Enfin Jacques est cité parmi les témoins de la troisième apparition de Jésus après sa mort, sur les bords du lac de Tibériade (épisode de la pêche miraculeuse rapporté par saint Jean).

Jacques est le seul apôtre dont la mort est rapportée dans le Nouveau Testament : « Il (Hérode) fit périr par le glaive Jacques, frère de Jean. »

Il est fêté le 25 juillet

Il y a trois personnages nommés Jacques dans le Nouveau Testament:

• Jacques fils de Zébédée, frère de Jean, un des Apôtres.
• Jacques le Juste , frère du Seigneur.
• Jacques le fils d' Alphée, un des Apôtres.

Il faut y ajouter le Jacques, rédacteur de l'Epitre de Jacques, qui selon l'exégèse contemporaine n'est aucun de ces trois (ce pourrait être un anonyme avec un prénom d'emprunt). Mais pour la Chrétienté médiévale et pour Compostelle en particulier, il n'y avait qu'un seul Jacques, apôtre et rédacteur de l'Epître.